오리너구리(platypus)는 처음 학계에 보고 되었을 때 장난인 줄 알았을 만큼 기괴한 형태를 지닌 포유류입니다. 오리 부리 형태의 주둥이가 있으면서 헤엄치는 포유류이고, 새끼 대신 알을 낳고, 독이 있는 가시를 지녔으며, 그 자체도 조류와 포유류를 섞어 놓은 듯한 독특한 형태로 이런 생물이 실제로 존재한다는 사실을 쉽게 받아들일 수 없었던 것입니다. 현대의 과학자들은 오리너구리의 성 염색체가 다른 포유류처럼 두 개가 아닌 10개라는 사실을 알아내고는 더 놀라움을 감추지 못했습니다. 구지 … [Read more...] about 오리너구리가 세상에서 가장 이상한 포유류가 된 사연
동물
잃어버릴 것을 알기 때문에 사랑할 수 있는 〈나의 문어 선생님〉
흔히 세간에서는 어리석고 바보 같은 사람을 두고 ‘새대가리’ 혹은 ‘붕어대가리’ 같은 비하의 말을 사용하곤 한다. 아마 새나 물고기가 기억력이 나쁘고 지능이 낮다는 인식에 기반한 표현일 것이다. 그런데 이 말들은 사실 옳지 않다. 정치적 올바름의 여부를 떠나 ‘팩트’적 측면에서 그러하다. 실제로 조류나 어류는 사람들의 생각보다 훨씬 머리가 좋다. 새는 옷차림이나 행동만으로 인간을 구분할 수 있으며, 자신의 영역과 새끼를 보호하기 위해 지능적인 다양한 행동을 하기도 한다. 까치나 까마귀와 … [Read more...] about 잃어버릴 것을 알기 때문에 사랑할 수 있는 〈나의 문어 선생님〉
고양이는 어떻게 길들여졌을까?
1. 고양이는 어떻게 길들여졌을까? 우리 집 근처에 사는 고양이와 눈이 마주쳤다. 귀여운 눈동자에 나도 모르게 1초간 빨려 들어가 버렸다. 내 마음을 알아챈 것일까? 고양이가 내 곁으로 슬그머니 다가오기 시작한다. 쪼그려 앉아 손을 내밀었다. 그러자 고양이는 내 손에 얼굴을 부비적대기 시작했다. 인간의 친구라고 불리는 동물은 개와 고양이다. 물론 다른 동물들도 많지만, 대표적으로 반려견과 반려묘가 반려동물로는 가장 인기가 많다. 개의 조상은 늑대다. 그리고 개의 조상들은 인간의 사냥을 … [Read more...] about 고양이는 어떻게 길들여졌을까?
점점 더 많은 동물 윤리학자가 애완동물을 길러서는 안 된다고 말하는 이유
※ The Guardian의 「Should we stop keeping pets? Why more and more ethicists say yes」를 번역한 글입니다. 제시카 피어스가 애완동물 기르기에 문제의식을 느낀 것은 통 안에 든 새끼 쥐들을 보았을 때입니다. 그녀는 미국의 애완동물 체인인 펫스마트에서 딸이 기르는 도마뱀의 먹이로 귀뚜라미를 샀습니다. 찍찍대던 쥐들은 아마 애완동물로, 아니면 뱀의 먹이로 팔렸을 것입니다. 어느 쪽인지는 묻지 않았습니다. 하지만 생명윤리학자로써 … [Read more...] about 점점 더 많은 동물 윤리학자가 애완동물을 길러서는 안 된다고 말하는 이유
채식주의자, 마트에 가다
집 근처에 대형마트와 생협이 있다. 장을 보기 위해 주로 대형마트에 들르고 때론 생협에 들르기도 한다. 이왕이면 생협에서 장을 보고 싶지만 마트에 방문하는 이유가 있다. 다양한 고품질 상품이 한데 모여 있기에 간편하게 장을 볼 수 있고 가격도 저렴하다. 대형마트는 다양한 식품을 보유했다. 반면 채식주의자가 구입할 수 있는 식품이 단 하나도 비치되지 않은 코너가 있기도 하다. 대형마트에서 코너별로 장 보는 방법을 소개하고자 한다. 1. 신선식품 가장 많은 시간을 … [Read more...] about 채식주의자, 마트에 가다
고양이와 사람 모두를 위한 미로 침대
고양이가 침대 위에서 잠을 자고 있습니다. 옆의 구멍 몇 개를 제외하면 우리가 사용하는 평범한 침대와 달라 보이지 않습니다. 이건 사실 고양이를 위한 침대이기도 합니다. 침대의 비밀을 알기 위해 매트리스와 상판을 열어 봅시다. 목제 침대 아래는 미로처럼 디자인되어 있습니다. 고양이를 위한 비밀 공간인 겁니다. 편안하고 안전한 자신만의 공간을 찾는 고양이를 위해, 침대 밑을 활용한 아이디어입니다. 콜롬비아의 캣라이프(CatLife)는 고양이와 사람을 위한 가구를 … [Read more...] about 고양이와 사람 모두를 위한 미로 침대
위험한 수준까지 올라간 아마존 물고기의 수은 농도
중금속 가운데 수은은 메틸 수은의 형태로 생물학적 농축이 이뤄지기 때문에 바다에 녹은 낮은 농도의 메틸수은도 문제가 될 수 있습니다. 작은 물고기를 먹는 건 문제 없는데, 상어나 참치처럼 먹이 사슬의 가장 높은 곳에 있는 물고기를 먹을 때는 문제가 될 수 있는 것입니다. 특히 참치처럼 대형 어종이라도 관리가 되는 건 권장량 이내에서는 문제 없는데, 상어처럼 불법 거래가 많은 경우는 위험한 수준의 메틸수은을 섭취하게될 가능성이 높습니다. 하지만 바다만 수은 문제가 심각한 것은 아닙니다. … [Read more...] about 위험한 수준까지 올라간 아마존 물고기의 수은 농도
우리가 개를 입양한다고 세상이 바뀌진 않지만, 이 개들의 세상은 바꿀 수 있다
댕댕이를 입양한 지 대략 6개월이 넘게 지났다. 생각해보니 유기견 입양 후기를 읽을 기회가 없었다. 또한 막상 임시 보호나 입양을 하려면 어디서, 어떻게 해야 할지 몰라서 막막했다. 그래서 이런 경험을 최대한 자세히 공유하고자 한다. 그래야 더 많은 사람이 댕댕이를 임시 보호 혹은 입양하지 않겠는가. 1. 시작은 임시 보호로! 임시 보호로 시작하는 것을 강력하게! 추천하는 편이다. 그 이유는 무엇보다 본인 자신이 준비되었는지 엄격하게 점검할 필요가 있기 때문이다. 내 경우는 … [Read more...] about 우리가 개를 입양한다고 세상이 바뀌진 않지만, 이 개들의 세상은 바꿀 수 있다
왜 그는 동물을 구하기 위해 전쟁 한복판으로 들어갔을까?
방치된 동물원에 갇힌 동물을 돕기 위해 전쟁터 한복판으로 떠나겠다는 지인. 어떻게 반응할 건가요? 사람 목숨도 보장 못 하는 전쟁터야. 꼭 네가 가야 돼? 포탄이 그렇게 많이 떨어지는데, 동물원이 지금도 온전할까? 가지 않아도 도울 방법이 있을 거야. 네 목숨도 중요해. 네가 살아야 더 많은 동물들을 돕지. 숨겨진 가능성을 발견하는 데 도움이 되는 사람들. 이번 주인공은 2003년 이라크 전쟁이 한창인 바그다드에 입성한 최초의 민간인, 로렌스 앤서니입니다. 1. 로렌스 … [Read more...] about 왜 그는 동물을 구하기 위해 전쟁 한복판으로 들어갔을까?
대기 오염은 꿀벌에게 얼마나 악영향을 미칠까?
심각한 대기 오염은 조기 사망 위험도를 높이고 호흡기 질환을 비롯한 각종 질병을 일으키는 원인이 됩니다. 최근 미세 먼지를 비롯한 대기 오염에 대한 연구가 많이 진행되어 이제 많은 사람들이 그 위험성을 알고 있습니다. 하지만 상대적으로 대기 오염이 야생 동물에 미치는 영향에 대해서는 알려진 것이 적습니다. 대기 오염 물질이 사람에게 해로운 만큼 동식물에도 해로울 것은 분명합니다. 대기 오염이 심각한 인도 대도시 가운데 하나인 벵갈루루(Bangalore)에 있는 벵갈루루 생명 과학 … [Read more...] about 대기 오염은 꿀벌에게 얼마나 악영향을 미칠까?
