무수한 외부은하 사진을 처음 찍은, 대중에게도 유명한 허블 딥 필드 사진은 사실 찍으려고 찍은 게 아니었습니다. 허블 우주망원경에 예약 잡으려던 천문학자가 '아무것도 없는 좌표'를 찍어보겠다고 신청서를 넣은 덕에 얻을 수 있는 사진이었습니다. 지금은 인류가 알던 세상의 지평을 수천 배 늘린 대사건으로 평가받지만, 당시에는 이게 무슨 쓰레기 같은 요청이냐고 제지당할 뻔했습니다. 지구 궤도를 도는 우주망원경이 어딘가를 계속 보게 하는 건 매우 고도의 기술인데, 할 일 많은 우주망원경으로 그런 … [Read more...] about 유명한 “허블 딥 필드” 사진은 사실 찍으려고 찍은 게 아니었습니다
과학
모낭충, 이제는 기생이 아니라 ‘공생충’이다?
우리 피부에는 미생물만 살고 있는 게 아니라 진드기도 살고 있습니다. 바로 모낭에서 피지와 다른 분비물만 먹고 사는 모낭충(Demodex folliculorum)입니다. 0.3mm 크기로 평생을 모낭 속에 숨어 살지만, 이들도 밖으로 나올 때가 있습니다. 바로 짝짓기를 할 때입니다. 밤이 되면 우리 얼굴에서 진드기들이 기어 나와 짝짓기를 한다는 사실은 기괴하긴 하지만, 실제로 일어나는 일입니다. 리딩 대학의 알레잔드라 포로티 교수(Dr. Alejandra Perotti, Associate … [Read more...] about 모낭충, 이제는 기생이 아니라 ‘공생충’이다?
남극에서도 얼지 않는 남극 가리비의 비결
남극과 북극해의 바다는 수온이 영하로 떨어질 수 있습니다. 높은 염분이 부동액 같은 역할을 하기 때문입니다. 하지만 놀랍게도 이런 환경에 적응해 수많은 해양 생물이 살아갑니다. 남극 바다에는 영하의 온도에서도 얼지 않는 이미패류인 남극 가리비(Antarctic scallop, 학명 Adamussium colbecki)가 살고 있습니다. 남극 가리비는 수온 -1.9도인 바다에서도 얼어붙지 않습니다.알래스카 대학 및 막스 플랑크 폴리머 연구소의 수장인 콘래드 메이스터 교수가 이끄는 연구팀은 … [Read more...] about 남극에서도 얼지 않는 남극 가리비의 비결
소 없이 미생물로 만든 우유가 출시되다
몇 달 이내로 미국에서 미생물을 이용한 대체 우유가 판매될 것이라는 소식입니다. 젖소가 아닌 미생물 기반 우유와 유제품을 개발하는 퍼펙트 데이(Perfect Day)와 비건 전문 식품 제조사인 베터랜드 푸드(Betterland food)가 함께 개발한 대체 우유는 두유처럼 식물성 소재로 만든 우유 대체품이 아니라 우유와 똑같은 단백질을 지닌 대체유(cow-free milk)입니다. 이 대체유는 유전자 조작 미생물을 이용해 발효시킨 우유 유장 단백질이 핵심 소재입니다. 우유 단백질이 우유 맛의 … [Read more...] about 소 없이 미생물로 만든 우유가 출시되다
새해 운동 결심, 실천하고 있나요?: 공공 데이터로 확인해봤습니다
새해를 맞아 새로이 계획한 각종 결심들! 지난 「데이터 시각화로 알아보는 새해 목표에 관한 모든 것」에서 데이터를 탐색하여 확인한 결과, 사람들의 새해 계획에는 ‘건강’, ‘다이어트’, ‘운동’ 등의 키워드가 반복적으로 나타나 ‘건강관리’에 관심이 많다는 사실을 알 수 있었습니다. 어느덧 1월이 끝나가는 시점인데요, 잘 지키고 계신가요? 이번 콘텐츠에서는 새해에 계획이나 목표를 세우는 데 그치는지, 아니면 실천을 하는지 공공데이터를 활용하여 파헤쳐보고자 … [Read more...] about 새해 운동 결심, 실천하고 있나요?: 공공 데이터로 확인해봤습니다
가축화된 고양이의 뇌는 작아진다
가축화가 진행될 경우 대부분 뇌의 크기가 작아진다는 사실은 이미 알려져 있습니다. 특히 가축화의 목적이 고기·우유·털 등을 얻을 목적이라면 에너지를 소비하는 뇌가 작은 개체가 품종 개량 시 의도적이든 아니든 선택될 수밖에 없기 때문에, 결과적으로 뇌가 작아집니다. 이런 이유로 가축화된 동물 사이에서도 뇌의 크기는 서로 다른 양상을 보입니다. 관련 글: 사람과 접촉이 많을수록 소의 뇌가 작아진다? 비엔나 대학과 스코틀랜드 국립 자연 박물관의 과학자들은 1만 년 전 가축화된 … [Read more...] about 가축화된 고양이의 뇌는 작아진다
다양한 변이에 효과적인 ‘흡입형 코로나19 백신’이 나타나다
코로나19는 대부분 호흡기를 통해 감염되기 때문에 백신 역시 호흡기로 전달하는 것이 가장 이상적인 방법일 수 있습니다. 이런 이유로 흡입형 코로나19 백신에 대한 연구가 활발하게 진행되었으나 아직 승인된 것은 없습니다. 생각해보면 더 쉬운 방법일 것 같지만, 사실은 호흡기 점막이 외부 바이러스를 막는 역할을 해서 면역 반응이 잘 일어나지 않기 때문입니다. 맥마스터 대학의 과학자들은 이 문제를 극복하고 효과적인 코로나19 백신을 개발하기 위해 아데노바이러스 벡터를 이용한 흡입형 백신을 … [Read more...] about 다양한 변이에 효과적인 ‘흡입형 코로나19 백신’이 나타나다
전 세계 모든 에너지를 재생에너지로 완전히 대체할 수 있을까요?
※ Gizmodo의 「Could the World Ever Run Entirely on Renewable Energy?」를 번역한 글입니다. 전 세계의 모든 에너지를 재생에너지로 대체할 수 있을까요? 이 문제의 이면에는 거시적인 갈등이 도사리고 있습니다. 일부 정치인들과 대형 석유 기업은 ‘100% 재생에너지 대체’를 반대할 것입니다. 그러나 우리 대부분은 또 다른 중요한 점을 간과하는 경향이 있습니다. 기술적으로 모든 에너지를 재생에너지로 바꾸는 것이 가능하냐는 문제입니다. 이 … [Read more...] about 전 세계 모든 에너지를 재생에너지로 완전히 대체할 수 있을까요?
가장 완벽하게 보존된 공룡알 속 새끼
부화 직전 거의 완전한 형태로 화석이 된 오비랍토르류(oviraptorosaur)의 알 화석이 발견됐습니다. 이 화석은 본래 2000년경 우연히 채석 과정에서 발견된 후 장시간 연구되지 않고 잉량(Yingliang) 암석 자연사 박물관에 보관되었다가 베이징 중국 지질과학대학의 리다 싱 교수에 의해 연구되어 세상에 빛을 보게 됐습니다. 아기 잉량(Baby Yingliang)이라고 명명된 이 공룡알 화석은 백악기 말인 6600-7200만 년 전의 것으로 알 자체의 길이는 17cm 정도이고 … [Read more...] about 가장 완벽하게 보존된 공룡알 속 새끼
에이즈 완치 가능할까? “kick and kill” 치료 전략 등장
지금은 코로나19 대유행으로 인해 관심 순위에서 한참 밀려나긴 했지만, 사실 에이즈(AIDS) 역시 20세기 페스트로 불릴 만큼 전 세계적으로 창궐한 바이러스 전염병이었습니다. 지금까지 에이즈로 사망한 사람은 3,600만 명 정도로 추정됩니다. 기간이 길어서 그렇지 사실 사망자로 보면 코로나19보다 더 많은 것입니다. 그럼에도 사람들의 관심에서 점점 멀어진 이유는 항레트로바이러스 치료제 덕분에 장기 생존이 가능해지면서 사망자가 계속 줄고 있기 때문입니다. 에이즈 전파 차단을 위한 피임 기구 … [Read more...] about 에이즈 완치 가능할까? “kick and kill” 치료 전략 등장