네안데르탈인은 시대에 따라 그 이미지가 극명하게 달라졌습니다. 초기에는 현생 인류와 비슷한 외형과 특징 때문에 인류의 조상 대접을 받기도 했으나 이후 연구에서 현생 인류가 네안데르탈인과 독립적으로 아프리카에서 기원했다는 증거가 발견되면서 호모 사피엔스의 다소 원시적인 근연종으로 위상이 낮아졌습니다. 여기에 인류보다 지능이 낮다는 증거들이 나오면서 결국 낮은 지능 때문에 추위에 잘 적응된 튼튼한 몸인데도 멸종했다는 주장이 나왔습니다. 하지만 최근 네안데르탈인의 DNA가 아프리카인을 제외한 현생 … [Read more...] about 네안데르탈인이 생각보다 머리가 좋았다고?
환경
플라스틱을 삼키고 죽은 고래 이야기
지난주 태국에서 작은 거두고래 (Pilot whales) 수컷이 수로에서 구조되었는데, 너무나 많은 플라스틱 비닐봉투를 삼켜 심각한 상황에 처해 있었다고 합니다. 이 고래는 구조하는 과정에서도 플라스틱 비닐봉투를 토해냈으며, 안타깝게도 구조 후 5일 후인 지난 6월 1일 죽었다고 합니다. 이후 부검에서 밝혀진 사실은 고래의 위에 80개 이상의 플라스틱 비닐봉투와 기타 플라스틱이 있어 이 고래가 영양실조로 죽을 수밖에 없었다는 것입니다. 무게는 17파운드 (7.7kg)에 지나지 않았지만, 아마도 … [Read more...] about 플라스틱을 삼키고 죽은 고래 이야기
비닐 봉지를 먹는 벌레가 있다?
플라스틱은 매우 편리한 도구지만 썩지 않기에 더 이상 쓸모없게 된 플라스틱 쓰레기는 처치하기가 매우 곤란합니다. 금속처럼 녹여서 재활용하기도 어렵고 쉽게 분해되지도 않는다는 게 문제입니다. 지금도 막대한 플라스틱 쓰레기가 그냥 매립되어 오랜 세월 그대로 존재하거나 바다로 흘러 들어가 미세 플라스틱에 의한 환경 문제를 일으킵니다. 그런데 놀랍게도 이런 플라스틱을 먹고 분해할 수 있는 생물들이 있습니다. 앞서 소개한 것과 같이 밀웜은 폴리스티렌 계열의 플라스틱을 먹어서 분해할 수 있습니다. 더 정 … [Read more...] about 비닐 봉지를 먹는 벌레가 있다?
경이로운 자연의 모습을 담은 사진이 실은 연출과 조작의 산물이라면?
※ The Guardian의 「'There's a lot of fakery': insiders spill on the dirty tricks behind wildlife photos」를 번역한 글입니다. 캄캄한 밤, 흰개미가 모여 사는 개미 언덕에서 만찬을 즐기는 개미핥기의 모습을 촬영한 사진입니다. 둔덕에 붙어있는 딱정벌레 애벌레들이 내는 불빛과 밤하늘의 별빛이 어우러져 경이로운 분위기를 자아냅니다. 브라질의 사진작가 마르시오 카브랄이 촬영한 이 사진은 지난해 “올해의 야생사진 … [Read more...] about 경이로운 자연의 모습을 담은 사진이 실은 연출과 조작의 산물이라면?
1년치 쓰레기, 병 하나에 다 들어가다
쓰레기 없는 삶 우리의 일상과 언제나 함께하는 쓰레기, 일주일만 모아도 그 양이 보통이 아닙니다. 쓰레기 문제를 해결하고자 다양한 대안이 쏟아지고 있는데요, 미국 어느 한 가족이 ‘쓰레기 없는 삶(Zero Waste Lifestyle)’을 성공적으로 살고 있어 화제입니다. 자세히 살펴보겠습니다. 미국 캘리포니아 주에 사는 베아 존슨네 가족. 2008년 어느 날 존슨은 집에서 나오는 쓰레기를 줄이고자 결심합니다. 기존 삶의 방식을 완전히 바꾸는데요, 규칙은 간단했습니다. 생활용품을 꼭 … [Read more...] about 1년치 쓰레기, 병 하나에 다 들어가다
원자로의 대안일까, 바다 위의 체르노빌일까? 러시아의 부유식 원자로
러시아에서 부유식 원자력 발전소인 아카데믹 로모노소프(Akademik Lomonosov)가 첫 항해를 시작했습니다. 그 생김새는 최신 원자력 발전소라기보다 마치 냉전 시대의 건축물을 연상하게 만듭니다. 이 부유식 원자력 발전소는 상트페테르부르크에서 무르만스크까지 첫 항해에 나섰으며 2019년부터 상업 발전에 들어갈 예정입니다. 부유식 원자력 발전소 자체는 새로운 아이디어가 아닙니다. 미 해군의 핵추진 항모와 잠수함도 사실상 부유식 원자력 발전소라고 할 수 있습니다. 물론 상업 발전용 … [Read more...] about 원자로의 대안일까, 바다 위의 체르노빌일까? 러시아의 부유식 원자로
집 안에서 채소를 키워 보자!
도시에만 살다 보면 우리가 먹는 농산물이 어떻게 만들어지는지 잘 모른다. 흙과 멀리 떨어지면서 농업에 대한 애정도 희미해졌다. 국민 대부분이 아파트에 사는 우리나라는 이런 경향이 더 강하다. 자연과 거리가 너무 멀어지면서 정서나 건강에 문제가 발생하기도 한다. 하지만 미세먼지 때문에 밖에 나가는 것도 두렵고, 집 안에 머물고 있을 때마저 환기하기 꺼림칙하다. 그럼 집 안에서 채소를 키워보면 어떨까? 도시 텃밭을 이용하는 것도 좋지만 집 안에 텃밭을 옮겨 놓는 것도 좋다. 가끔 삼겹살을 … [Read more...] about 집 안에서 채소를 키워 보자!
플라스틱의 해양 오염을 경고하는 ‘수프’ 사진 시리즈
인류의 미래를 위협하는 것은 핵도, 외계인도, 온난화도 아닌 미세 플라스틱이라는 이야기가 있습니다. 우리가 크게 인식하지 못하는 플라스틱 쓰레기 문제가 최근 들어 큰 위협으로 대두되고 있습니다. 아시겠지만 플라스틱은 인류가 만든 신(新) 물질입니다. 이 플라스틱이 주는 편리함은 이루 말할 데가 없습니다. 단적으로, 플라스틱 덕분에 인류는 저렴한 가격에 대량 생산이 가능한 수많은 공산품을 사용할 수 있게 되었습니다. 문제는 플라스틱이 분해되는 데 오랜 시간이 걸린다는 겁니다. 자연에서 나오 … [Read more...] about 플라스틱의 해양 오염을 경고하는 ‘수프’ 사진 시리즈
2018년 현재가 1980년대보다 대기오염 더 심각하다?
언제부터인가 미세먼지를 매일 체크하면서 사는 시대가 되었습니다. 이런 모습에 “예전이 살기 좋았다, 아니 숨 쉬고 살기 좋았다”라는 말을 하는 분을 봤습니다. 그 말에 바로 “내가 기억하기로는 예전이 더 공기 안 좋았는데”라고 대꾸했죠. 1980년대는 공기가 더 안 좋았습니다. 아직도 기억나네요. 기술 선생님이 어제 광화문에 나갔다 왔는데 코를 푸니까 시커먼 코가 나왔다면서 공기가 너무 안 좋다고 말했습니다. 선생님 말씀이 거짓말이 아닙니다. 많은 버스가 시커먼 매연을 내뿜고 서울 곳곳에 있는 … [Read more...] about 2018년 현재가 1980년대보다 대기오염 더 심각하다?
여주 환경지킴이에서 여주시민의 행복지킴이로: 여주시장 후보 이항진 인터뷰
최준영(인문학자, ㅍㅍㅅㅅ 객원기자, 이하 최): 환경운동가에서 시의원으로 변신하시더니, 이제 시장이 되려 하십니다. 이유는 뭔가요? 이항진(여주시장 후보): 우리의 삶이 그릇이라면 그 그릇에 무엇을 담을 것인지를 결정하는 것이 정치입니다. 이명박 전 대통령이 ‘4대강’, 박근혜 전 대통령이 ‘세월호 참사’와 ‘국정농단’이라는 나쁜 내용을 담았다면, 문재인 대통령은 ‘평화와 상생’이라는 희망의 내용을 담고 있습니다. 그걸 누리는 사람이 시민입니다. 문재인 대통령의 평화와 상생의 정신은 환경운동 … [Read more...] about 여주 환경지킴이에서 여주시민의 행복지킴이로: 여주시장 후보 이항진 인터뷰