영화 〈팔도기생〉은 1968년 제작된 영화로, 1960년대 후반에 유행했던 팔도 시리즈 중 하나다. 팔도 시리즈는 대체로 전국 각 도에서 모인 출중한 인물들이 서울 출신의 주인공을 맏형으로 연대하여 공동의 적과 싸우거나, 공동의 과제를 해결하는 포맷으로 되어 있다.
〈팔도기생〉은 주인공 박효천(김진규 분)이 각 지방의 명기(名妓)들을 한 명씩 만나는 것을 주 내용으로 하고 있으며, 팔도 기생들 간의 횡적인 연대는 보이지 않는다.
줄거리
흥선대원군은 풍류남아 박효천(김진규)을 한양 명기(名妓) 녹수(김지미)의 집으로 부른다. 이 자리에서 대원군은 경복궁 중건 낙성을 기념하는 행사에 조선 전국의 명창들을 불러 축하의 노래를 부르게 함과 아울러 민속 가락을 정리하라고 이른다. 대원군의 명을 받은 박효천은 전국 풍류여행을 떠난다.
그렇게 박효천은 전국 각도의 기생을 만난다. 함경도의 이름난 기생 태현실을 만나 〈신고산 타령〉을 듣고, 평양에서는 화선(문희 분)을 만나고, 송도에서는 초혼(전양자 분)을 만난다. 전라도에서는 절세가인 금향(남정임 분)이 사또의 수청을 거부하여 노여움을 사게 되는데, 박효천은 사또를 달랜 후 금향을 만나 남도가락을 듣는다. 진주에서는 남홍(윤정희)를 만나 시창을 듣는다.
낙성식 날, 경복궁에서는 성대한 잔치가 열린다. 박효천이 초대한 전국의 명기들이 모두 참석하여, 각자 자랑하는 가락들을 뽑는다. 기생들의 맏언니 뻘인 녹수(김지미 분)는 기생들에게 본분을 잊지 말고 노래를 잘 보전하라는 말을 남긴다. 임금은 박효천의 공로를 인정하여 장악원 원장, 요즘으로 치면 국악원 원장을 맡으라는 명을 남기지만 박효천은 풍류를 즐기며 평생을 떠돌아다니겠다며 거절하고 다시 길 위로 떠난다.
그 시절 배우들에 대한 향수가 있다면
이 영화에는 김지미, 윤정희, 남정임, 문희를 비롯해 전양자, 태현실 등 당시의 톱 여배우들은 모두 출연하였다. 이 영화에 출연하지 못한 배우들은 시기심을 갖지 않았을까 싶을 정도로 총망라된 라인업이다.
하지만 호화 출연진에 비해서 극적 완성도는 매우 낮다. 90분 정도의 상영시간 안에 6~7명의 여배우를 만나는 만큼, 한 사람당 배정된 시간은 10분 남짓에 불과하다. 그래서 영화의 대부분은 어느 지방에 찾아가 명기를 만나고, 저녁에 술 한잔하면서 노래 한 곡 듣는 것으로 끝이 난다. 그러다 보니 극적인 긴장감이나 아기자기한 스토리의 전개는 기대할 수 없다.
이렇게 영화의 작품성으로는 도저히 좋은 평가를 할 수 없으나, 당대의 일류 여배우들을 한자리에서 만날 수 있다는 것이 매력이라 할 것이다.
유튜브에 영화 전편이 올라와 있다. 궁금하면 보자.
원문: 이재형의 브런치
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