책 읽지 않는 자, 책 읽는 자 밑에서 일할 준비를 하라
애를 키워본 엄마라면 갓난아기는 간지럼을 잘 타지 않는다는 것을 경험으로 알 것이다. 갓난아기는 아직도 자아가 엄마로부터 분리되어 있지 않기 때문에 그렇다. 남이 내 발바닥을 간지럼 태우면 참을 수 없지만 내가 스스로 발바닥을 긁으면 간지럽지 않은 것과 같은 이유이다.
이렇듯 우리는 엄마 뱃속에서 우리가 누군지 알고 나오는 게 아니라 세상에 나와 성장하면서 자아관이 형성이 된다. 건실한 자아관을 갖기 위해서는 유아기 때의 부모 역할이 매우 중요하다는 것을 우리는 알고 있다. 부모의 양육 방식에 따라 열등감과 자격지심으로 똘똘 뭉친 아이로 자라기도 하고 남을 배려하는 자긍심(Self Esteem) 높은 아이로 성장하기도 한다.
자아관이 왜 이토록 중요할까? 사회적 동물인 인간이 타인과 상호관계를 맺을 때의 기초가 되기 때문이다. 부모로부터 자아관의 골격이 형성된 이후에는 더 많은 사람과의 상호관계를 통해 살을 붙여 나가게 된다. 이 자아관 위에 사회관, 이성관, 결혼관, 가족관, 국가관, 세계관, 인생관이 형성되기 때문에 자신에 대한 관점(Perspective)인 자아관이 첫 단추 역할을 하게 된다.
자아관에 살이 붙어 나갈 때 중요한 역할을 하는 것이 바로 독서다. 우리가 살아나가면서 상호작용할 수 있는 사람의 반경은 물리적으로 한계가 있어 독서를 통해 타인의 생각을 읽는 일이 매우 중요하다. 독서를 하게 되면 1인칭, 3인칭, 전지적 작가 시점 등 다양한 관점에서 사람과 사물, 그리고 (역사적) 현상들을 바라볼 수 있게 된다.
이것은 커뮤니케이션 능력의 핵심이 되는 관점 획득(Perspective Taking)능력과 직결된다. 그리고 독서를 통해 타인의 경험을 간접 획득하게 된다는 점과 세상에 대한 관념의 확장이 일어난다는 점 또한 독서가 중요할 수밖에 없는 이유 중 하나다. 특히 우리가 살아보지 못한 과거를 경험할 수 있는 가장 효과적인 방법이 바로 독서다.
우리가 흔히 알고 있는 리더들은 명확한 자아관 위에 확고한 세계관과 인생관이 형성된 사람들이다. 열등감으로 점철된 자아관을 가진 사람은 자신 밖으로 관점이 확장되지 않기 때문에 소위 말하는 ‘인생의 동력’이 약하거나 ‘방향성’이 애매해진다.
책 많이 읽는 자, 책도 읽고 여행도 많이 하는 자를 당해낼 수 없느니라
독서가 시간의 축에서 자아를 똑바로 볼 수 있게 도와준다면 공간의 축에서 자아관의 영역을 확장 시켜 주는 것은 바로 여행이다. 여행을 통해 단순히 자기와 다른 사람, 문화, 사회를 보는 것만으로도 관념의 확장이 이루어진다.
관광만으로도 좋다. 그러나 더 깊이 여행지의 사람과 상호작용을 할 수 있다면 관념의 확장이 더 전방위적으로 이루어질 수 있게 된다. 자신과 다른 타인들이 자신의 사회문화와 다른 이질적 문화를 이루고 살아가는 것에 대한 체험은 자신을 더욱 뚜렷하게 함과 동시에 타인을 이해하는 배려심과 관점을 획득하게 해준다. 어려운 말 쉽게 말하자면 소위 “그릇”이 커지게 된다는 뜻이다.
대학 입시로 희생당하는 청소년기, 취업 준비로 혹사당하는 대학 시절
우리 사회는 입시 공부로 독서를 포기하게 만들고 취업 준비로 여행의 기회를 강탈한다. 그러나 독서와 여행을 희생하면서 그 시간에 화려한 스펙을 갖춘들 사회 진입 시 뭔가 유리한 고지에 있다는 착각만 들게 할 뿐 자신은 어느덧 책 많이 읽고 여행 많이 다닌 사람 밑에서 일하고 있게 됨을 발견할 것이다. 자신이 속한 조직에서는 그렇지 않다고 안심하지 마라. 당신의 자녀는 확실히 그런 세상에서 살게 될 테니 말이다.
요즘 같이 스마트폰 때문에 독서율이 더 떨어지고, 삶이 예전보다 팍팍해져 여행 갈 시간이 없다고 푸념을 늘어놓는 세상이라면 더더욱 책을 집어 들고 여행을 떠나라. 예전보다 쉽게 리더의 자리로 올라설 수 있을 것이다.
“독서는 머리로 떠나는 여행이고, 여행은 몸으로 하는 독서다”
기술혁신의 중심 실리콘밸리만 해도 그 밑천은 독서와 관련이 깊다. 지급결제 시스템 ‘페이팔’에서 시작해 전기차(테슬라), 우주로켓(스페이스X)까지 진출한 엘론 머스크는 한 인터뷰에서 ‘어떻게 로켓까지 배웠나’라는 질문에 이렇게 대답했다.
“나는 책벌레였다. 나를 잡으러 올 때까지 서점에서 책을 읽었다. 일어나서 잠들 때까지 손에 잡히는 모든 것을 읽었다. 더 이상 읽을 책이 없어지면서 백과사전을 읽기 시작했다. 나는 어릴 때부터 줄곧 로켓에 대해 고민을 해왔다.” 그가 지금껏 읽은 책은 1만여 권에 달한다고 한다. 로켓과학도 그중 하나였다.
- 머니투데이, ‘무식한 대한민국… “진지 빨지 말고 책 치워라”’
이런 배경 하에 면접 때 그 사람의 여행과 책에 대한 공력과 관점을 알아내는 데에 질문을 집중한다. 열 길 물속은 몰라도 한 길 사람 속 알 길이 없다고? 몇 가지 질문으로 알 수 있다. 책도 안 읽고 여행도 안 다녀 본 사람은 내가 왜 그런 질문을 하는지 도저히 알 길이 없고, 자기가 왜 채용되지 않았는지도 모른다.
원문: iPortfolio
