※ World Economic Forum의 「11 facts about world population you might not know」를 번역한 글입니다.
매년 세계 인구는 8,300만 명씩 늘어납니다. 현재 지구상에는 76억 명이 살죠. 2050년이면 지구에 사는 인구는 100억 명에 육박할 전망입니다. 하지만 인구가 변하는 추이는 제각각입니다. 어떤 나라의 인구는 빠르게 증가하는가 하면 어떤 나라는 인구가 줄어듭니다.
어떤 상황에서든 안정적인 인구 성장률 관리는 각국 정부에게 쉽지 않은 과제입니다. 인구 성장이 정체되거나 인구가 줄어드는 나라에서는 젊은 노동인구가 부족해 고령층을 부양하는 데 필요한 재원을 마련하는 방법을 찾아야 합니다. 특히 젊은 층 인구가 빠르게 늘어나는 나라는 젊은이들에게 의식주를 비롯해 적절한 교육과 의료 혜택을 제공하는 방법을 찾아야 합니다.
인구에 영향을 미치는 요인은 크게 세 가지입니다. 가장 중요한 것이 출산율이고, 이어 사망률과 이민도 인구에 영향을 미칩니다. 최신 UN 세계인구전망을 바탕으로 정리한 세계 인구에 관한 몇 가지 주요 사실은 다음과 같습니다.
1. 2024년이 되면 세계에서 가장 인구가 많은 나라는 중국이 아니라 인도가 됩니다. 현재 중국 인구는 14억 명, 인도 인구는 13억 명입니다. 두 나라 인구를 더 하면 전 세계 인구의 37%입니다.
2. 세계에서 가장 인구가 빠르게 증가하는 나라는 나이지리아입니다. 현재 나이지리아는 세계에서 일곱 번째로 인구가 많은 나라입니다. (지금 추세대로라면) 2050년에는 미국을 제치고 세계에서 세 번째로 인구가 많은 나라가 됩니다.
3. 출산율은 전 세계적으로 낮아졌습니다. 1960년 이후 전 세계 평균 출산율은 여성 한 명당 2.5로 낮아졌습니다. 평균은 낮아졌지만 지역별로는 여전히 큰 차이가 나는데, 아프리카의 출산율은 여성 한 명당 4.7, 유럽은 1.6입니다.
4. 인구가 빠르게 늘어나는 나라 9곳의 인구 성장이 전 세계 인구 성장의 절반을 차지합니다. 2017~2050 사이 전 세계 인구 성장을 주도할 9개국은 인도, 나이지리아, 콩고민주공화국, 파키스탄, 에티오피아, 탄자니아공화국, 미국, 우간다, 인도네시아입니다. 현재 추세대로라면 2050년 아프리카 인구는 지금의 두 배에 육박할 것입니다.
5. 유럽 인구는 줄어들 것입니다. 보통 현재 인구를 유지하는 데 필요한 출산율 2.1을 대체출산율이라 부릅니다. 유럽의 출산율은 2.1에 미치지 못하기 때문에 산술적으로 자라나는 세대가 부모 세대를 인구에서 대체할 수 없습니다.
6. 절반에 가까운 인구가 저출산 국가에 살고 있습니다. 2010~2015년 통계를 보면, 평균 출산율이 2.1에 미치지 못하는 저출산 국가 83개국에 전 세계 인구의 46%가 살고 있습니다.
7. 나이 든 사람이 점점 많아지고 있습니다. 1950년만 해도 인구 숫자에서 젊은이가 늙은이를 압도했습니다. 2017년 통계를 보면 젊은 사람이 차지하는 비중은 줄어든 반면, 나이 든 사람이 많아졌습니다. 2050년이 되면 이는 비슷해질 전망입니다.
8. 우리의 수명도 늘어나고 있습니다. 전체적으로 기대수명이 늘어났습니다. 2000년과 2015년을 비교해보면 전 세계적으로 출생 당시 기대수명이 15년 사이에 67세에서 71세로 4년이나 증가했습니다.
9. 지역별 기대수명 차이는 점점 줄어들 것으로 보입니다. 2010~2015년 아프리카 사람들의 기대수명은 60세였습니다. 북아메리카 사람들의 79세보다 크게 낮았죠. 하지만 아프리카의 기대수명은 유럽보다도 빠르게 늘어날 전망으로, 2050년이 되면 대륙별, 지역별 기대수명 차이는 지금보다 훨씬 작을 것으로 보입니다.
10. 전체 인구에서 젊은이가 차지하는 비중으로 보면 아프리카는 여전히 젊은 대륙입니다. 유럽은 그렇지 않습니다. 2017년 기준 아프리카 인구의 60%가 25세 이하입니다. 60세 이상 인구는 5%밖에 되지 않습니다. 유럽에서는 25세보다 젊은 인구가 25%에 불과합니다. 60세 이상 인구도 25%를 차지합니다.
11. 이민은 줄어들고 있습니다. 1950~2015년, 유럽, 북아메리카, 오세아니아에는 이민을 떠난 사람들보다 이민 온 사람이 더 많았습니다. 반면 아프리카, 아시아, 라틴아메리카와 카리브해 지역에서는 다른 나라로 떠난 사람이 그 나라로 온 사람보다 많았습니다.
2005~2010년 이민 규모는 정점을 찍었습니다. 매년 450만 명이 한 지역에서 다른 지역으로 이주했습니다. 이 숫자는 2010~2015년에는 320만 명으로 줄었습니다. 출산율이 낮은 나라에서는 이민을 받아들이는 것이 인구 감소를 막을 수 있는 사실상 유일한 방법입니다.
UN 경제사회 분야 인구정책국장인 존 윌모스는 UN이 정한 지속 가능한 발전을 이룩하려면 각국의 인구 구조를 정확히 이해해야 한다고 말합니다. 지속 가능한 발전에는 빈곤과 기아를 퇴치하고 지구적인 불평등을 줄이는 계획이 포함됩니다. 인구 변화 추이를 분석해 각국 정부는 당면한 문제에 대한 해결책을 세우고 실행에 옮길 수 있습니다.
원문: 뉴스페퍼민트
