※ 99designs의 「The Fundamentals of Color Psychology」를 번역한 글입니다.
만약 어떤 종류의 디자인을 해보았다면, 적어도 색상과 감성 사이를 다룬 색채 심리학에 대해 어느 정도 들어보았을 것입니다. 빨강=열정, 파랑=진정 등이죠. 또한 우리는 노란색을 가벼운 셰이드 정도로 알지만, 동시에 노란색은 왜 그렇게 희망을 주는 걸까요? ‘그냥 원래 그렇다’고만 하는 건 너무 쉬운 설명입니다.
생각해보세요. 각각의 색깔에 연관된 감정이 본능적인 것이라면 나라별, 문화별 차이가 없었을 것입니다. 그리고 시간이 지남에 따라 분홍색이 20세기 초 어떻게 어린 소년들과 연관되는지, 그러다 20세기 말에는 어떻게 어린 소녀들과 연관되는지와 같이 바뀌지 않을 것입니다.
한 가지는 확실합니다. 색상은 중요합니다. 브랜드 최고의 색상을 정의하기 위해서는 색채 심리학의 기본 원리를 숙지하는 것이 중요합니다. 색상이 특정한 감정을 일으키는 이유를 이해하게 되면, 잠재의식적인 수준에서 의사소통하기 위해 브랜딩에 색상의 힘을 활용할 수 있을 것입니다.
색채학이란?
색채학이란 사람들이 지각하는 색들이 생각과 감정에 어떻게 영향을 미치는지에 대한 학문입니다.
하지만 색채학에 뛰어들기 전에, 색상이 정확히 무엇인지 정의할 필요가 있습니다. 그것을 다른 색조와 음영으로 보지만 기술적으로 색상은 사람의 눈과 뇌가 다른 길이의 광파를 인식하는 방법입니다.
모든 빛은 전자기 스펙트럼에 존재하며 최장 광파에서 최단 광파에 이르는 스펙트럼입니다. 전파, 전자파, 적외선, 감마선 및 X 선은 모두 이 스펙트럼에서 서로 다른 길이 세그먼트에 있습니다. 바로 가운데에는 400 나노미터에서 700 나노미터에 이르는 작은 빛이 포함됩니다. 이 세그먼트 내의 다른 파장은 인간이 감지할 수 있는 다양한 색상을 구성합니다.
색채학 분야에서 일하고 있는 연구원들은 특정한 색상을 가진 원시적이고 문화적인 연관성과 이러한 색에 대한 노출이 인간의 편견과 행동에 어떠한 영향을 미치는지 연구합니다.
실제 생활 사례를 살펴봅시다. 스코틀랜드와 일본의 사례는 가로등이 파란 빛을 뿜을 때 그 동네의 범죄와 자살률이 감소한다는 것을 보여줍니다. 색채 심리학 학자들은 왜 이런 현상이 발생하는지에 대해 답하려 하고 있죠.
그것은 파란색이 가로등에게는 특이한 색이기 때문에 범죄자가 될 사람에게는 무언가 ‘꺼진 것’처럼 느끼게 하고 계획을 포기하도록 몰아붙이기 때문입니다. 아니면 파란색은 종종 경찰 출석과 연관되어 있기 때문일 수도 있습니다. 대학 캠퍼스의 파란색 불빛 비상 전화박스를 상상해보세요. 그리고 그것은 사람들로 하여금 더 조심하도록 만듭니다.
아니면 파란색은 거의 보편적으로 인식되는 차분한 색이기 때문일 수도 있고, 편안한 파란색 불빛 아래 걷는 것은 사람들을 더 붉거나 노란톤의 가로등 아래 있을 때보다 덜 동요된 정신 상태에 놓이게 할 것입니다.
인류의 다채로운 역사: 언어가 색채 심리에 어떻게 영향을 미치는가?
고대 인류는 여러분이 보는 것과 같은 색상을 본적이 없습니다. 사실 다른 지역의 사람들은 여러분이 색을 보는 것처럼 보지 않습니다. 그것은 생각할 수 있는 약간의 여행이 될 수 있지만 그것은 사실입니다. 연구는 언어가 색을 인식하는 방법에 영향을 미친다는 것을 보여주었습니다.
2006년 한 연구에서는 나미비아의 문화인 ‘파란색’이라는 단어가 없는 힘바부족의 구성원들이 컴퓨터 화면에 이미지를 보여주었을 때 녹색 사각형의 원 안에 있는 하나의 푸른 색 사각형을 고를 수 없다는 것을 발견했습니다. 영어권 사람들에게는 푸른 광장이 분명하지만, 연구 참가자들은 원 안의 또 다른 녹색 광장에 불과합니다.
흥미롭게도, 영어 사용권자에게 매우 가까운 음영으로 보이는 녹색 사각형의 원을 제시했을 때, 함바 부족원들은 다른 사람들과 같은 색상이 아닌 하나의 사각형을 즉시 고를 수 있습니다. 그들이 말하는 언어인 ‘Otjihimba’는 우리가 ‘녹색’으로 분류하는 많은 뚜렷한 색조를 나타내는 단어들을 가지고 있기 때문입니다.
이제 바다와 파란색은 우리에게 불가분의 것으로 느껴지는 것에 대해 생각해보세요. 영어를 말하는 사람에게는 바다는 그저 파란색입니다.
그러나 호머는 그렇게 보지 않았습니다. 오디세이에서 바다는 “다크 와인 색상(wine-dark)”으로, 꿀은 초록색으로, 양은 보라색으로 묘사됩니다. 호머의 작품에서 색채 설명자로 ‘파란색’이 없는 것에 집착해 19세기 영국의 학자 윌리엄 글래드스톤에 이어 독일의 철학자 라자루스 가이거가 전 세계 문화권의 고대 문헌을 면밀히 연구했습니다. 그 결과 전 세계 문화의 고대 텍스트에서 이집트인만이 파란색이라는 단어를 가지고 있음을 발견했습니다. 그들은 또한 파란색 염료를 생산한 유일한 문화권이었습니다.
또한 글래드 스톤과 가이거의 연구는 인도에서 아이슬란드까지 이어지는 고대 언어에서 같은 패턴을 발견했습니다. 최초의 색깔 단어는 흑백 단어였습니다. 다음으로 빨간색에 대한 언급은 텍스트에서 발견되었으며, 이후 텍스트는 노란색과 녹색에 관련된 단어를 소개합니다. 이 각각의 언어에서 파랑은 공식적으로 인정된 마지막 색이었습니다.
러시아의 사용자들에게 파란색은 거기서 멈추지 않습니다. 영어권 화자들이 밝은 색과 진한 파란색을 볼 때, 러시아어 화자들은 각각 ‘goluboj’와 ‘siniy’ 두 가지 뚜렷한 색을 볼 수 있습니다.
색채 연관성의 이면에 있는 심리학: 우리가 어떻게 여기에 왔을까?
연구원들은 흰색과 검은 색 다음으로 붉은색이 거의 모든 문화권에서 문자 언어로 식별되었던 색상이라는 것을 밝혀냈습니다. 왜일까요?
이것은 아마도 자연에서 빨간색이 가장 중요한 색 중 하나이기 때문일 것입니다. 붉은색은 자연의 정지 신호입니다. 화가 난 경쟁자의 붉게 상기된 피부색인데, 마치 “뒤로 물러나지 않으면 엉덩이를 걷어찰 거야” 빨간색을 구별할 수 있다는 것은 경고 표시일 뿐 아니라, 잘 익은, 바로 먹을 수 있는 과일의 색깔로도, 우리의 생존에 매우 중요했기 때문에 영장류 조상들은 수백만 년전에 그것을 보는데 필요한 망막 세포를 진화시켰습니다.
모든 동물이 영장류가 빨간 색을 보는 것처럼 빨간색을 볼 필요는 없습니다. 그래서 어떤 동물은 우리가 보는 색의 범위를 보는데 필요한 눈 구조를 발달시키지 않았습니다. 여러분은 아마도 개가 색맹이라는 사실을 들어본 적이 있으실 겁니다. 그렇다고 해서 개들이 모든 사물을 흑백으로 보는 것은 아니죠. 개를 포함한 많은 포유 동물들이 우리가 보는 것보다 더 흐릿하고 낮은 대조를 봅니다.
다른 동물들은 그들이 살아남기 위해 그들이 봐야 할 색을 보기 위해 눈 구조를 진화시켜왔습니다. 예를 들어 새들은 자외선을 볼 수 있는데요, 새들에게는 세상이 어떻게 보이는지 아래 이미지를 보면 이해하실 수 있습니다.
사마귀, 새우 같은 몇몇 동물들은 우리가 상상할 수도 없는 방식으로 세상을 보기 위해 진화해왔는데요, 우리가 지금까지 파악한 가장 복잡한 눈을 가진 갯가재 같은 경우는 자외선을 볼 수 있을 뿐만 아니라 다른 색깔의 자외선을 볼 수 있습니다. 갯가재 관점에서 세계가 어떻게 보이는지 보시기 바랍니다.
특정한 방법으로 색을 보는 능력 자체가 어떠한 생존의 메커니즘으로 진화했듯이, 우리가 특정한 색으로 만드는 많은 연관성도 그렇게 진화해왔습니다. 푸른색은 맑은 하늘의 색이라 차분하고 여유로운 느낌을 주지만 푸른 음식이 거의 없어 먹음직스러운 효과가 없습니다. 반면에 녹색은 신선하고 건강한 초목의 색이기 때문에 생기와 신선함의 색입니다.
색채 심리학과 문화
빨강, 녹색, 갈색과 같은 몇몇의 색의 연관성은 그들이 자연에서 어디에서나 나타나며 초기 사람들에게 무엇을 의미하는지 살펴봄으로써 설명될 수 있습니다. 그러나 그렇다고해서 검은색이 사치스럽게 느껴지는 이유나 노란색이 왜 재미를 느끼는지 설명이 되지는 않습니다.
어떤 연관성은 자연보다 문화에서 옵니다. 그렇기 때문에 색 연관성이 모두 보편적이지 않고 색의 의미는 나라와 문화에 따라 크게 달라질 수 있습니다. 중국과 인도에서 흰색은 죽음과 연관되어 장례식에 쓰이고 있습니다. 서쪽은 검은색, 마찬가지로 미국에서는 노란색이 재미있고 행복한 색이지만 일본에서는 용기의 색입니다.
한 색상의 문화적 연관성도 시간이 지남에 따라 변할 수 있습니다. 재탄생과 새로운 생명의 색인 녹색은 18세기 유럽에서는 죽음의 색으로 바뀌었습니다. 왜일까요? 그 이유는 그 시대의 녹색 염료에는 독극물 비소(arsenic)가 들어있었고 염료에 장기간 노출되어 말 그대로 많은 사람이 죽었기 때문입니다. 그래서 오늘 날 일부 지역에서는 녹색은 여전히 독성과 관련되어 있는 색상입니다.
색채 심리학을 활용해 연결하기
식물성 제품들은 거의 항상 녹색 포장을 하는 데는 이유가 있습니다. 청소 용품들이 흰색으로 포장되는 것도 같은 이유입니다. 그것은 색채 심리학입니다. 브랜드는 제품의 가치를 전달하기 위해 특정한 색상과 인간의 잠재의식 사이의 연관성을 활용합니다.
홀푸드(Whole Foods)는 색채 심리학을 이용해 자신들의 가치관에 대해 잠재의식적으로 메시지를 보내는 진술을 또 다른 유명 브랜드입니다. 로고는 미디엄 그린 색상으로 싱싱한 시금치 잎이나 부추 줄기와 같은 색상입니다. 초록색 로고를 사용해 이 회사는 쇼핑객들로 하여금 자신들의 매장을 신선하고 건강한 선택으로 느끼게 합니다.
타깃(Target)의 사례를 들면, 이 메가 스토어는 원시적인 매력을 빨갛게 만들어 줍니다. 타깃의 로고는 대담하고 고객들의 관심을 끕니다.
브라운은 천연색이라 믿을 만하고 진실한 색상입니다. UPS는 신뢰할 수 있다는 이미지를 주기 위해 갈색을 사용하고 있습니다.
색채 치트 시트: 인기 있는 색조와 연관 짓기
색상 여행을 시작할 때 어떤 색조가 로고, 웹사이트, 또는 기타 브랜드 이니셔티브를 잘 표현하는지 고려하는 것이 일반적인 색상 조합을 결정에 있어서 가장 중요합니다.
빨강(Red)
빨간색은 열정, 행동, 에너지, 그리고 위험을 표시하는 대표적인 색상입니다. 정지 신호, 불꽃, 타깃(Target)의 로고, 장미 등을 생각해보세요.
오렌지(Orange)
오렌지는 크리에이티브, 열정, 에너지, 에너지, 그리고 젊음을 나타냅니다. 꼬깔콘 모양의 도로 경고 표지, 가시성이 높은 옷, 비타민 C가 풍부하게 들어있는 오렌지 주스 등을 떠올려 보세요.
노란색(Yellow)
노란색은 기쁨, 희망, 장난기, 자발성과 관련된 긍정에 관한 것입니다. 햇빛과 웃는 얼굴을 떠올려 보세요.
파랑색(Blue)
파란색은 차분함과 신뢰함에 관한 것입니다. 금융 기관(Visa, Paypal, American Express)과 주요 기업(General Electric, Lowe, Boeing) 들이 주로 파란색을 사용하고 있습니다.
녹색(Green)
녹색은 자연, 성장, 부에 관한 것입니다. 나무와 돈을 떠올려 보세요.
갈색(Brown)
갈색은 온기, 자연, 정직, 건전함을 나타내는 현실적인 색상입니다.
보라색(Purple)
보라색은 창의성, 사치, 그리고 영성과 부를 나타내는 신비스러운 색상입니다.
분홍색(Pink)
분홍색은 로맨스, 장난기, 여성스러움을 나타내는 색상입니다.
색상은 브랜딩의 연장선!
로고, 제품 포장, 및 웹사이트 등 브랜드와 관련된 다른 모든 것들을 디자인할 때 색채 심리학과 그 이론을 염두에 두세요. 색은 강력한 도구로 여러분이 선택한 색상 팔레트로 강력한 문구를 만들거나 아니면 완전히 잘못된 메시지를 보낼 수도 있습니다.
