링크 빌딩은 오래전부터 마케터들과 SEO 전문가들에게 인기 높은 주제였습니다. 어떤 이들은 이미 한물간 트렌드 취급을 하지만, 그러나 여전히 많은 사람이 검색 순위를 높이는 가장 중요한 요소 중 하나로 여기고 있습니다.
사실 검색 엔진의 로직은 이러한 논쟁을 깔끔하게 정리하기에는 모호한 부분이 있었습니다. 물론 불량 링크는 어떻게든 트래픽이나 매출에 영향을 미칠 수 있지만, 어떤 링크가 퀄리티 낮은 스팸성 링크인지 어떻게 알 수 있을까요?
몇 년 전, Matt Cutts라는 SEO 전문가는 게스트 블로깅(Guest Blogging)이 구글의 눈초리를 받기 시작하였고, 이 전술을 쓰는 기업들은 검색 순위가 떨어질 것이라고 주장한 바 있습니다. 그러나 여전히 많은 SEO 에이전시들이 검색 순위를 높이기 위해 이 전술을 계속해서 쓰고 있습니다.
이 전술에 관련해서는 너무 많은 논쟁이 있습니다. 그러나 많은 기업이 나쁜 링크를 청소하는 데 그들의 시간과 자원을 사용하기보다는 링크 빌딩 전략 자체를 피하는 길을 선택하는 것이 그리 놀라운 일은 아닙니다.
그러나 이것은 효과적인 방법이 아닙니다. 백링크는 여전히 중요한 검색 순위 요소이며, 검색 순위는 여러분의 비즈니스에 매우 큰 영향을 미칠 것입니다. 따라서 이러한 링크 빌딩 전술에 대한 딜레마를 없애기 위해 피해야 할 8가지 링크 빌딩 전술에 대해 소개합니다.
1. 구매한 링크(Buying links)
돈을 벌기 위해 돈을 쓰다… 이러한 이 오래된 비즈니스의 현실은 링크 빌딩에는 유효하지 않습니다. 일부 전문가들은 링크를 사는 것이 그렇게 나쁘지 않다고 이야기합니다. 그러나 이것은 가짜를 만드는 것을 돕는 방법이지, 결코 좋은 생각이 아닙니다.
비효율적인 데다 사이트에 불이익을 안겨다 줄 수 있습니다. 새로운 펭귄(Penguin) 알고리즘은 실시간으로 논란이 되고 있는 링크 빌딩 방법을 사용하는 즉시 캡처하고 순위를 떨어뜨립니다. 만약 사람들이 링크를 팔기 위해 온다면, 그렇게 얻은 링크는 장기적으로 좋은 영향보다 나쁜 영향을 안겨줄 것입니다.
2. 보도자료에 의지(Relying on press releases)
보도자료는 꽤 오랫동안 SEO 대행사와 온라인 마케터 모두에게 링크 빌딩을 위한 필수 요소로 다뤄졌지만, 이미 구글은 이를 파악하였습니다. 보도 자료를 배포하는 것 자체가 나쁜 것이 아니지만, 이것이 결코 링크 빌딩 전술의 핵심이 될 수는 없습니다.
실제로 구글의 알고리즘은 이러한 보도자료가 배포된 미디어 사이트의 콘텐츠 분포를 평가 절하합니다. 다른 말로, 대량으로 보도자료를 배포하였을 때 얻을 수 있는 링크는 웹사이트에 아주 최소한의 SEO 가치를 전달합니다.
보도자료는 PR 활동의 일부로서 그대로 진행하면 됩니다. 단지 회사에서 발생하는 모든 일에 대해 SEO 적인 가치를 더하기 위해 이를 악용하는 것은 오히려 스팸으로 간주될 수 있습니다.
3. 저품질의 링크(Getting lots of low-quality links)
낮은 품질의 링크는 웹사이트 개발 단계에서는 정말 명연기를 펼치는 요소입니다. 단지 쇼업을 위한 요소일 뿐이죠. 실재 잠재 고객에게 비즈니스와 전문성을 알리고 싶다면 단연코 피해야 할 것입니다. 낮은 품질의 링크는 오히려 비즈니스의 전문성과 이미지를 깎아내리기만 할 것입니다.
더 중요한 것은 구글도 이를 인지하고 있다는 것입니다. 여러분의 링크 프로필이 품질이 낮은 웹사이트로 가득 차 있다면 구글은 여러분의 웹사이트를 품질 낮은 저질 웹사이트로 간주할 것입니다.
품질이 낮은 콘텐츠가 있거나 아예 콘텐츠가 없는 웹사이트를 조심하세요. Google Link Count를 통해 해당 웹사이트가 가치가 있는지 확인할 수 있습니다. 일반적으로 원본 콘텐츠가 적은 링크가 많으면 품질이 낮은 플랫폼임을 보여줍니다. 결코 이곳에서 백링크를 얻지 마세요.
웹사이트의 품질 평가 점수를 결정하는 또 다른 툴은 Mozilla의 Open Site Explorer입니다. 링크 프로필을 기반으로 웹사이트를 0에서 100까지 순위를 매깁니다. 25 이상이면 상위권 점수이지만 목표는 50점 이상이 되어야 합니다.
4. 앵커 텍스트를 지나치게 최적화(Over-optimizing anchor text)
지나침은 모자람만도 못하다라는 말이 있습니다. SEO를 위해 콘텐츠를 최적화하는 경우에도 마찬가지입니다. 많은 기업은 백링크를 가져올 때, 앵커 텍스트에 키워드가 많이 들어간 문장을 사용하는 경향이 있습니다. 이 관행은 구글 알고리즘에 의해 부자연스러운 것으로 간주됩니다.
많은 마케터들이 이것을 하는 이유는 앵커 텍스트에 사용된 단어가 구글의 크롤러가 링크를 색인하는 속도에 영향을 미치는 데 이어, 링크된 페이지에 순위를 올리는 데 사용되기 때문입니다.
키워드를 앵커 텍스트에 넣는 대신, 무엇보다 그것이 자연스럽고 내용과 관련이 높은지 확인하십시오. 한 연구에 따르면 앵커 텍스트로 전체 페이지 제목을 가진 링크가 검색 순위에 가장 영향을 미치는 것으로 나타났습니다.
5. 문맥 밖의 링크(Getting out-of-context links)
링크는 동일하게 생성되지 않습니다. 예를 들어 문맥이 없는 링크는 내용에서 완전히 분리됩니다. 이 링크는 콘텐츠와 통합되지 않았으므로 사람들은 관련성이 없다고 인식합니다.
그럼 ‘out-of-context’란 무엇일까요? 그것은 여러 가지일 수 있습니다. 그러나 간단히 말하면, 링크가 앵커 텍스트뿐만 아니라 페이지와 컨텐츠에서 자연스럽게 나오지 않으면 문맥에서 벗어난 것으로 간주됩니다.
상황이 맞는 링크가 없어 잠재 고객이나 비즈니스에 가치를 부여하지 않으며 실제로 SEO 랭킹에 부정적인 영향을 줄 수 있을 것입니다.
6. 링크 교환에 참여하기(Participating in link exchanges)
링크 교환은 다른 웹사이트와 직접 서로 간의 링크를 교환하기로 동의하는 경우입니다. 만약 링크 하나를 주면 저쪽에서도 링크를 하나를 받는 것이죠.
이것은 겉으로 보았을 때는 무해할 것처럼 보이지만, 정기적으로 진행할 경우 검색 순위에 영향을 줄 수 있는 부자연스러운 링크 빌딩 전략으로 간주됩니다. 구글은 웹사이트간에 많은 양의 교환 링크가 있는지 확인하고 불이익을 줄 것입니다.
링크 교환은 간단해 보일 수 있지만, 실제로는 자신과 비슷한 잠재 고객이 있는 플랫폼을 찾은 다음에 그들이 교환에 참여하도록 설득하는 것은 매우 어려울 수 있습니다. 그게 자신의 SEO에 선사할 효과에 대해서는 말할 것도 없지요. 가급적이면 이 전술을 피하는 것이 좋습니다.
7. 포럼 및 블로그 논평 이용(Using forums and blog commenting)
물론 해당 논평이 전체 스레드와 관련이 있고, 그것이 진정성 있게 들린다면 이 포럼이나 블로그 논평 사용은 나쁘지 않습니다. 그러나 비즈니스를 홍보하고 제품에 링크를 연결하기 위해 이 전략을 사용한다면 웹 마스터는 이를 스팸으로 간주할 것입니다. 또한, 구글 알고리즘은 댓글 및 포럼 링크의 중요성을 낮추고 있기 때문에 이러한 링크를 얻는 데 쏟는 노력 대비 효과는 무척 떨어질 것입니다.
웹사이트로 다시 연결하기로 결정한 경우, 댓글이 맞춤인지, 도움이 되는지, 그리고 주제와 관련이 있는지 확인해야 합니다.
8. 한 번에 너무 많은 링크 가져오기(Getting too many links at once)
구글은 한 번에 확장하는 것보다 느리지만 꾸준한 성장을 더 높이 평가합니다. 잠깐 동안 너무 많은 링크를 확보하면 이 또한 스팸으로 간주될 것입니다. 이것은 검색 랭킹에 있어서 그 어느 것보다 매우 큰 손실을 안겨줄수도 있는 일입니다.
만약 여러분이 제품과 서비스를 홍보하고 싶은 스타트업 기업이라면, 링크 빌딩을 너무 과하게 끌고 가지 마십시오. 링크 빌딩은 콘텐츠 마케팅, 콘텐츠 최적화, 소셜미디어 마케팅 같은 다른 유기적인 전략들과 통합되어 천천히 구축되어야 할 것입니다. 온라인상에서 비즈니스를 구축하는 것은 매우 장기적인 과정입니다. 단기적인 성과를 위해 이러한 과정을 소홀하게 한다면 더욱 큰 손해를 얻게 될 것입니다.
구현 시간(Time to implement)
위에서 링크 빌딩 시, 피해야 할 8가지 사항에 대해서 소개하였습니다. 검색 엔진을 속이는 이 방법을 비즈니스 초기 단계에서 활용하며 뛰어들 수 있다고 생각하지 마십시오. 이 전술의 효과는 매우 단기적이고 점점 영리해지는 검색 엔진은 이러한 것들을 모두 솎아내고 있습니다.
적절한 전략을 수립하면 링크 빌딩은 사이트 트래픽을 증가시키면서 업계 선도 기업으로 정립시키는 데 큰 도움을 줄 것입니다. 또한 여러분은 명성 높은 사이트에 링크를 받는 것뿐만 아니라 잠재 고객에게 고품질의 콘텐츠를 제공하고 다양한 툴을 활용하여 SEO 전략을 최적화해야 합니다.
링크 빌딩에서 모서리를 자를 순 없습니다. 웹사이트가 최상위 순위에 오르는 데는 시간이 걸리지만 꾸준한 성장이 가장 큰 이익을 안겨주는 것을 잊지 말아야 합니다.
