하드코어를 위한 사기템, ‘포켓몬 고 플러스’

증강현실 게임 ‘포켓몬 고’가 한국에 상륙하면서 전국을 휩쓸고 있다. 마치 그보다 7개월 전 서비스를 시작했던 미국을 보는 기분이다. 지금 내가 있는 미국은 이미 그 인기가 식긴 했지만, 그래도 학교 체육관전은 꾸준히 진행되는 등 아직 완전히 사그라들진 않았다.

그러니 이 녀석을 소개하기 매우 적당한 타이밍이다. 바로 ‘포켓몬 고’를 위한 ‘앱세서리(Appcessory, App+Accessory)’인 포켓몬 고 플러스다. 마침 ‘포켓몬 고’ 한국 론칭 시점에 이 녀석을 입수한 것도 어떻게 보면 기막힌 타이밍이다. ‘포켓몬 고’의 론칭과 함께 발표된 이 기기는 사실 구하기가 매우 어려웠다. 애초에 수요를 매우 낮게 잡고 생산해버린 탓이다. (어디서 많이 들어본 상황이 아닌가) 물론 NES 미니만큼 구하는 것이 아주 불가능한 건 아니지만, 그마저도 정가의 3배 프리미엄이 붙곤 했다.

포켓몬 고 플러스, 이 녀석이 뭐길래

포켓몬 고 플러스의 주요 기능은 스마트폰에서 ‘포켓몬 고’를 계속 켜고 있을 필요 없이 게임의 몇 가지 기능을 돌릴 수 있다는 것에 있다. ‘포켓몬 고’는 앱을 계속 켠 상태로 돌아다니면서 플레이하는 게임이기 때문에 스마트폰 배터리에도 치명적(초기 버전은 하루 만에 10,000mAh짜리 외장 배터리를 완전히 방전시켜버렸다)이고 추운 날에는 손에도 치명적이다. 폰만 보고 다니다가 사고가 나는 경우는 말할 필요도 없겠고. 포켓몬 고 플러스는 ‘포켓몬 고’의 일부 기능을 옮겨와 스마트폰의 배터리와 여러분의 손, 그리고 목숨까지도 지켜줄 수 있다.

일명 ‘아이팟 나노 주머니’에 꽂으면 진동도 적당히 느낄 수 있다. 클립이 꽤 강해서 잘 떨어지진 않는다.

일단 어떻게 생겼는지 보도록 하자. 전체적인 모양은 몬스터볼과 구글 지도의 핀 아이콘을 합친 듯한 모양새다. 가운데에는 버튼이 하나 있고, 뒤에는 옷에 걸 수 있는 클립이 있다. 나는 테스트할 때 보통 청바지 주머니에 걸고 테스트를 했다. 이 클립을 통해 같이 제공되는 밴드를 걸어서 손목에 찰 수 있기도 한데, 차마 그것까지는 못 하겠더라.

밴드 자체도 사진보다 더 쌈마이로 보여서 도저히 찰 수는 없는 모양새다.

배터리는 요즘 트렌드인 내장형 충전방식 리튬 계열 배터리가 아닌, 예전에 ‘수은전지’라 불렸던 CR2032 배터리를 쓴다. 요즘은 안전 문제로 인해 리튬 기반으로 바뀌었다고 하더라. 무튼 걸이 아래에 있는 나사를 풀어서 배터리를 교체해주면 된다. 닌텐도에 따르면 배터리는 100일 정도 간다고 하는데, 얼마나 자주 플레이하느냐에 따라 많이 달라지는 거 같다. 32일 만에 다 닳았다는 사람도 있다.

아마 ‘포켓몬 고’ 관련 상품 중에서는 유일하게 닌텐도 로고가 붙어있는 제품일 거다.

연결은 상당히 간단하다. ‘포켓몬 고’ 앱의 설정에 들어가 ‘Pokémon GO Plus’를 탭 한 다음, 화면의 안내에 따라 연결을 해주면 된다. 에어팟만큼은 아니라도 간단한 편이다. 특정 시간이 지나면 연결이 끊어지는데 이때는 앱에 들어가서 연결 버튼을 다시 탭 해주면 된다. 아마 고 플러스의 배터리를 아끼기 위한 조치인 듯하다.

포켓몬 고 플러스를 폰과 연결한 후, 앱을 백그라운드에 살려두기만 하면 폰으로 들어오는 정보들을 플러스에 보낸다. 대표적으로 필드에 등장하는 야생 포켓몬과 포켓스톱이 범위에 들어왔을 때 진동으로 알려주는 기능이 있다. 야생 포켓몬의 경우 긴 진동과 함께 버튼이 초록색(이미 도감에 있는 포켓몬)이나 노란색(도감에 없는 포켓몬)으로 빛난다. 포켓몬을 잡으려면 버튼을 누르기만 하면 되는데, 마지막에 무지개색으로 빛나면 잡는 데 성공했다는 것이고, 빨간색이면 잡지 못했다는 뜻이다.

혹자는 앱을 켜지 않고 다 할 수 있는 게 아니냐고 물을 것인데, 물론 몇 가지 제한이 있다. 일단, 포켓몬의 포획 시도는 무조건 몬스터볼로만 할 수 있다. 슈퍼볼이나 울트라볼은 사용할 수 없고, 몬스터볼이 다 떨어지면 다른 볼로 포획을 시도할 수도 없다. 그리고 포켓몬 고 플러스로 포획을 시도할 경우 한 번 볼을 깨고 나오는 순간 포켓몬이 곧바로 도망친다는 것도 참고하면 좋겠다.

하지만 포켓몬 고 플러스가 정말로 사기템이라 불릴 수 있는 건 바로 포켓스톱과 걷기 기능이겠다. 포켓스톱 근처로 가면 파란색으로 빛이 나면서 알려주는데, 이때 버튼을 누르기만 하면 바로 아이템을 긁어모을 수 있다. 그 덕분에 평소에는 30개 넘기도 힘들던 슈퍼볼이 100개 가까이 쌓여있는 진풍경을 볼 수 있다. (거기에 포켓몬 고 플러스는 몬스터볼밖에 쓸 수 없는 점도 기여를 한다) 하이퍼볼은 획득률이 훨씬 낮긴 하지만 그래도 40개 정도까지 확보할 수 있다.

그리고 포켓몬 고 플러스는 앱이 백그라운드에만 있어도 걷는 거리를 측정해줄 수도 있다. 알을 부화시키거나 최근 추가된 파트너 포켓몬 기능에 상당히 유용한데, 고 플러스를 켜놓은 상태로 돌아다니면 5km짜리 알 정도는 단 하루 만에 부화시킬 수도 있다. 개인적으로는 이게 제일 중요한 기능이라고 본다.