-1. 서문
허영무 선수와 정명훈 선수의 결승전을 마지막으로 온게임넷에서 ‘스타크래프트: 브루드 워’로 진행되는 스타리그는 막을 내립니다. 스타크래프트 2 역시 좋아하는 저로서는 지금의 협회 게이머들이 스타2에서 어떤 활약을 펼칠지 기대되는 바입니다만, 10년 넘게 즐겨봐 온 브루드워 스타리그가 끝을 맺는다는 것은 여전히 아쉽고 슬픈 일이지요.
고등학교 2학년이었던 2000년도에 독서실에서 친구들과 총무실에 둘러앉아 스타리그를 보기 시작해서(부모님, 죄송합니다…) 2012년인 지금까지, 스타크래프트 프로게이머들로부터 너무 많은 감동의 순간들을 선사 받았습니다. 돈도 권력도 별다른 재주도 없는 한낱 대학원생에 불과한 제가 그들을 위해 할 수 있는 것이 무엇인지 고민하다가 문득 떠오른 것은 “그래, 전공인 통계 분석으로 스타리그 십여 년의 역사를 이야기해 보자”라는 생각이었습니다. 저는 통계학과 박사과정 중이거든요. 특히나 스타 커뮤니티의 만년 떡밥인 ‘임이최마 이후의 본좌는 누구인가?’라는 질문에 통계적으로 대답하는 것으로, 스타리그가 끝을 맺는 지금만큼 좋은 시점이 있겠는가 하는 생각이 들었습니다.
0. 통계 모형과 데이터
자, 그럼 어떻게 통계적으로 스타크래프트 본좌론을 이야기할 수 있을지 조금의 밑바닥을 깔아 봅시다. 머리 아픈 이야기를 싫어하시는 분들은 바로 다음으로 넘어가셔도 좋습니다만, 자세한 수학 이야기를 할 것은 아니니 수학/통계를 싫어하시는 분들도 너무 걱정하실 필요는 없습니다. 그저 제가 보여드릴 숫자들이 대체 어디서 튀어나온 것인지 말씀드리기 위함입니다.
체스나 바둑과 같이 1:1로 승부를 겨루는 종목에서 선수들의 랭킹을 결정하기 위해 사용하는 시스템으로 가장 유명한 것은 물리학자 아르파드 엘로(Arpad Elo)가 만든 엘로 레이팅 시스템(Elo rating system)입니다. 랭킹 시스템 중 가장 유명한 이 Elo 시스템은 팀 리퀴드(TeamLiquid)라는 외국 스타크래프트 커뮤니티에서도 프로게이머들의 랭킹을 계산하기 위해 사용하고 있지요. 이 Elo 시스템을 확장해 마이크로 소프트 리서치의 연구자들은 트루스킬 스루 타임(TrueSkill Through Time, TTT)이라는 모델을 제안했습니다. 이 TTT 모델은 시간의 흐름에 따라 선수의 실력이 좋아지고 나빠지는 것을 Elo 모델보다 분명하게 설명할 수 있지요. 링크한 논문에서 저자들은 체스의 역사를 분석한 바 있습니다. 스덕인 저는 당연히 이것을 보고, 스타크래프트의 역사를 분석해 보면 좋겠다고 생각한 것이고요.
본 분석에 있어 저는 이 TTT 모델을 거의 그대로 적용했습니다. 다시 말해 모델은 제가 만든 것이 아니어요. 물론 완벽한 통계적 모델은 존재하지 않고, TTT 모델 또한 마찬가지입니다. 사실 선수들의 실력을 1차원적인 ‘값’으로 표현한다는 것 자체가 불가능한 목표라고 할 수 있지요. 하지만 단순히 월별/연도별 승률과 같이 단순화되어 데이터의 일면만을 전달하는 통계치보다는, 엘로나 TTT와 같은 통계적 모델들이 데이터에 내재된 정보 전체를 사용하는 데 있어 좀 더 효과적입니다. 이들 모델들은 통계학 내에서의 검증을 어느 정도 거친 것들이기도 하구요. 이 글을 올리고 나면 ‘통계학자들은 거짓말쟁이다’같은 댓글이 많이 달릴 것이 예상되기에 미리 포석을 달아두는 겁니다.
분석에 사용할 데이터는 팀 리퀴드의 데이터베이스로부터 그동안 한국 선수들의 브루드워 경기 결과들을 몽땅 긁어왔습니다(죄송해요 팀 리퀴드). 1999년 9월 25일의 PKO로부터 2012년 7월 24일의 프로리그 경기까지가 분석에 포함되었습니다. 원 TTT 논문은 연 단위로 데이터를 묶어 윈도우를 만들어 분석했습니다만, 저는 월 단위로 윈도우를 형성했습니다.
자, 그럼 이제부터 진짜로 스타크래프트 이야기를 해 봅시다!
1. 황제의 등장, 그러나 천재가 곧 그를 넘어서다
앞서 말씀드렸다시피 TTT 모델은 각 시점 각 선수의 실력을 정량화된 숫자로 표현합니다. 앞으로 이를 간단히 레이팅이라 부르겠습니다. 정확히 말하면 이 모델은 월별로 각 선수 실력의 평균과 표준편차를 추정하는데, 둘 다 동시에 표현하다 보면 그래프가 지저분해지는 관계로 간단히 ‘레이팅＝평균－표준편차×3’이라는 보수적인 추정치를 사용했습니다. 그냥 평균을 사용해도 선수 랭킹에 별 차이는 없습니다. 다만 평균을 사용할 경우는 은퇴하고 게임을 하지 않아도 레이팅이 유지되지만, 제 경우에는 게임이 없어도 불확실성은 증가하기 때문에 레이팅이 점점 떨어집니다.
자, 그럼 2000년부터 2003년까지 랭크 1위부터 5위에 등장한 선수들의 TTT 레이팅을 봅시다.
사실 이 TTT 모델은 선수들의 실력이 천천히 변화한다고 가정하기 때문에, 아직 데뷔하지 않은 선수들은 보이지 않는 곳에서 열심히 실력을 쌓아 온 것으로 나타난다는 점을 미리 말씀드립니다. 선수가 데뷔한 이후부터의 레이팅만 보여줘도 좋았겠지만 솔직히 좀 귀찮았습니다… 그런 이유로 초기의 고수였던 기욤 같은 선수들은 한 번도 1위를 차지하지 못하고 이들에게는 미안하지만 재야의 임요환이 처음부터 1위었던 것으로 나타나게 됩니다. 이런 문제는 데이터가 좀 더 많이 쌓이는 이후 시기에는 발생하지 않으니 너무 걱정하지 말아주세요.
일단 BoxeR 임요환 선수가 매섭게 실력을 향상시키며 치고 올라옵니다. 그리고 그 뒤를 YellOw 홍진호 선수가 뒤쫓고 있군요. 홍진호 선수가 임요환 선수를 넘어서려는 찰나 NaDa 이윤열 선수가 화려하게 등장해 홍진호 선수 대신 2대 본좌 자리를 가로채 버립니다(아아… 콩까지마…). ChRh 최인규 선수, 지금은 해설자인 TheMarine 김정민 선수, Sync 변길섭 선수, 그리고 H라고 쓰인 것은 사실 H.O.T. Forever 강도경 선수입니다.
2. 괴물 최연성의 등장
이윤열 다음의 본좌 자리는 다들 잘 알다시피 괴물 최연성이 차지합니다. 흥미로운 것은 최연성이 독보적인 1위를 차지하던 시기는 생각보다 그리 길지 않고 이내 하향세를 겪으며 이윤열과 엎치락뒤치락 하게 되는군요. 앞서 그래프에서 이윤열이 얼마나 압도적인 레이팅을 보여주었는지 생각해볼 때 그가 얼마나 전무후무한 게이머였는지를 알 수 있지 않은가 합니다.
이 시기는 혜성같이 정상급으로 등장했다가 이내 수그러든 게이머들이 너무 많아서 해당 시기 1위부터 5위 내에 들었던 게이머들을 모두 포함하다 보니 그래프가 너무 복잡해졌네요. 그래도 자신이 좋아하는 게이머들을 찾아보고 싶으신 분들이 있을 것 같아서 그냥 넣어두었습니다. 더 많은 게이머를 넣지 못한 게 아쉽군요…
3. 이름을 말할 수 없는… 그…
참고로 그림별로 선 색과 형태는 선수들에게 일관되게 적용되어 있지 않고 이 색이 되었다 저 색이 되었다 하니 감안해 주세요. 디테일까지 신경 쓰지 못하는 것이 제 그릇이라… 미국은 지금 새벽이고 저는 내일 출근해야 합니다…
그다음 본좌를 차지한 것은 이름을 말할 수 없는 자입니다만 귀찮으니까 마재윤이라고 불러줍시다. 이윤열과 최연성 선수가 조금씩 주춤해가는 가운데 Midas 전상욱 선수가 잠시 1위를 차지합니다만 얼마 가지 못해 sAviOr 마재윤 선수가 압도적으로 치고 올라오는군요. 이때는 정말 대단했죠… 2007년 3월 3일의 3.3은 아직 나오지 않은 것 같군요. 사실 저는 당연히 마재윤이 이기겠지란 생각에 본방사수를 안 하고 스포일링도 신경 쓰지 않고 있다가 이 명경기의 흥분을 놓치고 맙니다…
4. 치고 올라오는 택뱅리쌍
3.3에서 패배한 후 거짓말처럼 기량이 떨어져 가는 마재윤과 대조적으로 Jaedong 이제동, Flash 이영호, Stork 송병구, Bisu 김택용 ‘택뱅리쌍’이 치고 올라옵니다. Sea 염보성 선수도 상당 기간 정상급에 머물렀지만 이내 페이스가 떨어지고 마는 것 같습니다. 레이팅 1위를 기록한 시기만 본다면 이제동 선수가 마재윤을 이은 본좌라고도 얘기할 수 있겠습니다만 이영호 선수가 금방 가까이 따라붙어 조금 애매한 점이 있네요. 이런 이유로 5대 본좌를 분명히 얘기할 수 없었기에 오히려 ‘본좌론’에 불이 붙었던 것이 아닌가 합니다. 이 시기부터는 택뱅리쌍의 강세가 두드러져서 1위부터 5위까지를 모두 표시하는 데 별로 선이 많이 필요하지 않네요!
5. 최종병기 이영호의 전성시대
이제동 선수의 페이스가 떨어지면서 이영호 선수가 압도적인 우위를 확보하게 됩니다. 이 정도면 이윤열 선수나 마재윤 선수가 본좌이던 시절에 못지않게 독보적인 것 같네요. 김택용 선수는 잘할락 말락 하면서 팬들을 희망 고문 하고 있고 Fantasy 정명훈 선수가 천천히 하지만 꾸준하게 치고 올라옵니다. JangBi 허영무 선수는 ‘겜알못’ 시기를 겪고 있는 것 같군요…
6. 그리고, 대단원…
이제 지금 시점까지의 그래프를 그려 보았습니다. 이영호 선수의 압도적인 포스도 조금씩 주춤해오고 있었다는 것이 드러나네요. 그리고 마침내 정명훈 선수가 이영호 선수의 레이팅을 간신히 넘어서고 맙니다. 꾸준히 성장해 온 정명훈 선수의 끈기가 빛을 발하네요. 정명훈, 이영호, 김택용 세 선수가 독보적인 가운데 나머지 이제동, 송병구, 김명운, 허영무 선수가 스타1이 끝나가는 시점까지 비슷비슷하게 엎치락뒤치락 하고 있습니다. 이 기세대로라면 정명훈 선수가 분명한 본좌로 등극할 가능성도 보입니다만 애석하게도 그건 좀 늦었군요.
7. 맺음말
‘통계적 본좌론’이란 제목을 단 이 글이 마무리 지어져 가는 이 시점에서 어떤 분들은 ‘그래서 임이최마 다음의 본좌가 누군데? 임이최마동 맞지맞지맞지맞지!?!?’ 라고 제게 물으실지도 모르겠습니다. 글쎄요. 저는 숫자와 그래프를 보여드렸습니다! 😀 본좌의 자격이 무엇인지, 그래서 누가 ‘스타크래프트: 브루드 워’의 본좌들이었는지를 판단하는 것은 여러분의 몫입니다.
이 글을 쓰며 아쉬운 점은 시기별로 상위 5명의 프로게이머을 중심으로 그래프를 그리다 보니 좀 더 많은 게이머들을 추억하지 못한 점이네요. 이 글에서 소개한 게이머뿐 아니라 정말 많은 선수가 인상적인 경기를 보여주며 우리들을 울리고 웃겼습니다. 이 자리를 통해 이 모든 선수에게 그동안 정말 감사했다는 말씀을 드리고 싶습니다.
그리고 팀 리퀴드에서 완벽한 데이터베이스를 구축해주지 않았다면 이 분석은 애초에 생각할 수도 없었겠죠. 멋대로 데이터를 긁어가서 정말 죄송하고요… 팀 리퀴드 화이팅!
마지막으로 이 글에서 제시된 의견은 제 개인적인 것으로 블리자드 엔터테인먼트의 공식 입장과 전혀 무관합니다. 하지만 멋진 게임을 출시한 것에 멈추지 않고 꾸준히 게임을 패치하고 배틀넷 서버를 유지하며 여러 방면으로 e스포츠를 지원해 우리들에게 멋진 추억을 선물한 블리자드에게도 박수를 보내며, 스타크래프트 2에서도 전작 못지않은 감동을 얻을 수 있기를 기대합니다.
사족으로 스타1의 팬 여러분, 같은 스덕으로서 여러분의 아쉬운 마음은 충분히 이해합니다만… 스타크래프트 2에 조금 더 힘을 실어주셨으면, 적어도 게임과 그 게이머들을 무분별하게 깎아내리지는 말아주셨으면 합니다. 스타1 리그는 이미 우리 손으로 지켜낼 수 있는 선을 넘어선 지 적잖이 시간이 지났다고 생각합니다.
더 이상 새로운 게이머가 유입되지 않는, 2군을 제대로 유지하지 못하는 상황이 오래되었지요… 엄전김을 비롯한 온게임넷 관계자나, 과거 MBC 게임이나, 협회나, 블리자드나, 스타1을 살리고 싶은 생각이 우리보다 못해서 이러한 결정을 내렸으리라고는 생각하지 않습니다. 스타2 역시 나름의 매력을 가진 훌륭한 게임이고, 또 지금 8개 게임단의 선수들이 선수 생활을 유지하며 새로운 출발을 꿈꿔볼 유일한 기회는 스타2뿐이라고 생각합니다. 팬이 될 수 없다면, 안티가 되지는 말아주세요.
조만간 영어로 번역해 팀 리퀴드에도 올릴 생각입니다. 🙂
8. 그림 몇 개 더…
